Abidjan est la capitale officielle économique et ancienne de Côte d'Ivoire, tandis que l'actuelle capitale est Yamoussoukro. Comme de 2011 c'est la plus grande ville du pays et la troisième plus grande ville francophone dans le monde, après Paris et Kinshasa, mais avant Montréal. Elle a, selon les autorités du pays en 2006, 5 068 858 habitants dans la région métropolitaine et 3 796 677 habitants dans la municipalité. Seule Lagos, l'ancienne capitale du Nigeria, a un grand nombre d'habitants de cette région. Considéré comme un centre culturel de l'Afrique de l'Ouest, Abidjan est caractérisé par un niveau élevé de l'industrialisation et l'urbanisation. Les peuplements de la ville de lagune Ébrié, sur plusieurs îles et péninsules convergentes reliées par des ponts.

, La ville s'est développée après la construction d'un nouveau quai en 1931 et sa désignation comme capitale de la colonie française puis en 1933. L'achèvement du Canal de Vridi en 1951 a permis de devenir un port de mer important. En 1983, Yamoussoukro a été désignée comme la capitale, mais la plupart des bureaux du gouvernement et des ambassades étrangères sont toujours à Abidjan.